Vettel bandera a cuadros en Albert Park

Las escuderías comienzan a empaquetar. El Gran Premio de Melbourne 2011 ya es historia. El próximo objetivo Malasia. Sebastian Vettel llegará al circuito de Sepang como líder de la clasificación, precisamente uno de los circuitos en los que la temporada pasada logró la victoria.

La carrera de Albert Park ha proporcionado la emoción que se esperaba. El sol ha brillado sobre Australia y nos ha permitido disfrutar de piques como el de Felipe Massa y Jenson Button. El brasileño ha estado aguantando el ataque del Mclaren durante un buen número de vueltas. Finalmente, Button ha utilizado una escapatoria y ha sido penalizado con un 'drive through'. Y hemos sido testigos de como Petrov veía llegar a Alonso por detrás como una bala. Seguro que ambos pilotos han recordado el último Gran Premio del año pasado en Abu Dhabi, en el que el ruso aguantó el tirón de Fernando durante toda la carrera.

El primer Gran Premio podría resumirse así: Vettel volando sobre la pista; Hamilton empujando al Mclaren destrozado, con el bajo tocando el asfalto, hasta la segunda plaza; Vitaly Petrov consiguiendo por primera vez en su historia subir al podio de la Fórmula 1; Fernando Alonso recuperando una posición sobretodo después de una mala salida que le ha hecho retroceder varias posiciones; Mark Webber resignado en un quinto puesto y a años luz del rendimiento de Vettel; Finalmente a Button ganándole la batalla previa a Massa. El brasileño ha conseguido la séptima plaza al ser descalificados los Sauber, por tanto, la séptima plaza del mejicano Sergio Pérez y la octava del japonés Kobayashi, han quedado libres; Por detrás de Massa: Buemi, Sutil y Di Resta y Jaime Alguersuari se ha quedado a las puertas de puntuar por primera vez este año. El catalán lamentaba el choque que ha tenido con Michael Schumacher al principio de carrera y que ha mermado sus aspiraciones en carrera.

La decepción del día: los Mercedes. Ambos han tenido golpes en carrera pero su rendimiento no ha sido el esperado. Michael y Rosberg no han terminado la carrera. La otra clave negra de la carrera la descalificación de los Saubers. Los comisarios han decidido anular la clasificación de ambos pilotos por irregularidades en el alerón trasero del monoplaza. Una pena, sobretodo por el magnífico debut del mejicano, que había conseguido la séptima plaza en su primera carrera de Fórmula 1.

Albert Park cierra así un fin de semana de emociones. De olor a gasolina, de sonido a velocidad, de sorpresas en el paddock, de alegrías y decepciones, en fin, un fin de semana más que anotar a la historia de este circuito. Un circuito en Australia que ve peligrar su participación en el campeonato los próximos años por intereses económicos. Esperemos que se solucione pronto la incertidumbre y Melbourne pueda seguir siendo una de las citas del campeonato.

Vettel vuela en Australia

Albert Park ha visto hoy rodar por sus curvas a un Ave Fénix. El actual campeón del mundo ha dejado a todos con la boca abierta al marcarse un tiempo record con el monoplaza de Red Bull. Ya sabíamos que los tiempos de la escudería con más alas de la pista iban a ser buenos, pero ni los más confiados estaban preparados para ver como Vettel rebajaba el tiempo de la pole del año pasado.

Los australianos han sido testigos de la primera pole position del año conseguida por Vettel en un tiempo record: 01'23.529. Casi un segundo de diferencia con el segundo, Lewis Hamilton, que se ha colado entre los Red Bulls. Tercero y más sorprendido que nadie ha sido Mark Webber. El australiano, desconcertado por el tiempo del RB7 de Sebastian, al bajar del coche miraba el alerón delantero. Quién sabe, quizá Mark nos daba una pista de donde está la diferencia entre el coche más rápido y el resto. Jenson Button será quien comparta línea con Webber. Desde la quinta posición saldrá Fernando Alonso. Un resultado que contenta al asturiano, como posteriormente ha declarado, pero que incomoda por la diferencia de tiempos respecto a sus rivales. Emparejado con el Ferrari de Alonso veremos a Vitaly Petrov, una de las sorpresas del día. El ruso ha posicionado en la sexta plaza el Renault. Un resultado muy bueno sobretodo teniendo en cuenta la décimo octava posición de su compañero de equipo, Nick Heifeld.

Desde la séptima posición saldrá Nico Rosberg con el único Mercedes que ha participado en la Q3. Michael Schumacher se ha quedado a las puertas de poder participar en la tercera tanda clasificatoria. Tras Nico saldrá Felipe Massa, Kobayashi y en la décima posición Buemi. El suizo le ha ganado la primera batalla a su compañero de equipo Jaime Alguersuari, que saldrá desde la undécima posición con el Toro Rosso. Hay que destacar, la actuación del debutante Sergio Pérez que saldrá por detrás de Alguersuari con el Sauber.

Injusta la no participación del equipo Hispania Racing Team mañana en carrera. La nueva norma del 107% no permitirá que Karthikeyan y Liuzzi estén en pista luchando por sus objetivos. Sus bajos tiempos en la Q1 les han excluido del premio de participar en carrera. Empiezan mal las cosas para el equipo español, esperemos que cambien las cosas pronto.

A las 8 AM empieza uno de los mundiales más prometedores de los últimos tiempos. Lewis Hamilton avisa a Vettel: "Daré a Sebastian la carrera de su vida". Pero el campeón del mundo no se deja intimidar pronto y ha revelado que ha conseguido el tiempo sin utilizar el Kers. Toda una lucha de titanes nos espera en Australia. Una carrera en la que los neumáticos van a tener una transcendencia fundamental, de los cuatro cambios previstos, hoy se hablaba de que podrían ser dos. Ya veremos que sucede finalmente. Por ahora sabemos que Vettel encabezará el Pit Lane y que parece que el Red Bull realmente tiene alas.

Button quiere repetir

La carne está en el asador y parece que Mclaren quiere ser el primero en sentarse a la mesa. Mucho se ha hablado de la diferencia de tiempos, en pretemporada, entre la escudería de Woking y sus rivales directos. A una semana de los Primeros Libres Oficiales se anunciaron cambios radicales en el MP4-26. Un retroceso en los avances del monoplaza que no estaban aportando el rendimiento esperado.

Curiosamente, los Segundos Libres han terminado con Jenson Button liderando la clasificación y parando el crono en 01:25.854. Casi un segundo de diferencia con el mejor tiempo de la primera tanda de entrenamientos, en la que Mark Webber se posicionaba al frente de las listas. La sorpresa de la jornada, por tanto, el rendimiento elevado de los Mclaren, pues Lewis Hamilton secunda la posición de su compañero a tan solo132 milésimas. La tercera plaza del podium se la ha llevado Fernando Alonso, 15 milésimas le han separado del tiempo de Hamilton. Por detrás, el alemán Sebastian Vettel y el australiano Mark Webber, que habían liderado la anterior clasificación con sus Red Bulls. En sexta posición se ha colado el eterno campeón, Michael Schumacher con su Mercedes W02, con el que promete dar guerra esta temporada. Pisándole los pies llegaba Felipe Massa, el compañero de Alonso ha tocado grava en algunas ocasiones y no ha podido escalar en la tabla. Y de nuevo sorpresa, el octavo puesto se lo ha llevado Sergio Pérez, el mejicano viene pisando fuerte y sin duda tiene todas las papeletas para convertirse en el piloto revelación de la temporada. Veremos si el Sauber acompaña a sus aspiraciones. El otro español en pista, Jaime Alguersuari, que solo ha corrido en los segundos libres, ha conseguido una exitosa undécima posición a tan solo un segundo y medio del tiempo de Button.

La decepción la encontramos en el equipo español, el Hispania Racing Team. La escudería de Carabante no ha conseguido tener el monoplaza a punto hasta los últimos cinco minutos de entrenamiento. Para entonces, la lluvia ya planeaba sobre Albert Park y Vitantonio Liuzzi sólo ha podido realizar la "Instalation Lap" (vuelta de reconocimiento para el coche). Complicada se plantea la situación para el HRT este año, sobretodo con la implantación de la norma del 107%, por la que peligraría la opción de estar en pista. Mucho deben cambiar las cosas para obtener mejores resultados.

La anécdota de la jornada llegaba pronto. A los veinte segundos de abrirse el Pit Lane, Chandhok bloqueaba el vehiculo y provocaba el primer accidente de la temporada al mando del T128 de Lotus. Una temporada que empieza como la del año anterior, con Jenson Button comandando en Melbourne. Dos años seguidos lleva el británico subiendo a lo más alto del podio en Australia. Por ahora, todo apunta a que será un buen fin de semana para Mclaren, pero todavía no hemos visto ni las estrategias, ni el desgaste de neumáticos, ni tampoco las cargas de gasolina reales. Lo que está claro, es que Button quiere ser el primero en llegar a la mesa y servirse el mejor plato.

Arranca el espectáculo de la Fórmula 1

La cuenta atrás ha comenzado. El gran circo de la Fórmula 1 está a punto de arrancar. Australia huele a goma, este año, a goma Pirelli. La marca italiana es una de las incorporaciones más importantes de este nuevo mundial que dará el pistoletazo de salida el próximo domingo. Un mundial que promete y mucho. Emoción en la pista no va a faltar. 

Cinco campeones del mundo se pasearan por los circuitos cada fin de semana. El actual campeón, Sebastian Vettel, intentará defender el título gracias a la velocidad y la fiabilidad de su monoplaza, el RB7. Pero tendrá que estar alerta pues Fernando Alonso, con un Ferrari más competitivo que el de la temporada pasada, está dispuesto a arrebatarle los primeros puestos y la hegemonía conseguida en 2010 al equipo RedBull. Dos campeones más competirán por la corona bajo las órdenes del mismo equipo: Jenson Button y Lewis Hamilton. Los británicos llegan a Australia con más hambre que nunca, con la esperanza de estar a la altura de sus rivales sobretodo tras los cambios radicales anunciados en el Mclaren durante esta semana. Y el último en discordia, no es otro que el heptacampeón Michael Schumacher. Mucho se ha especulado sobre su retorno a las pistas y sobre la pobre actuación del año pasado, pero el alemán sigue siendo el de siempre e intentará sacar el mejor partido posible al Mercedes 2011.

Y en la lucha por los puntos, diecinueve pilotos más transitaran los trazados de los circuitos de Fórmula 1 durante este 2011. España tiene a Fernando Alonso como primer representante del automovilismo, pero también cuenta con un Jaime Alguersuari más fuerte que nunca. El piloto catalán está dispuesto a mejorar los tiempos de la temporada pasada a los mandos del ToroRosso. Los resultados de Jaime el año pasado dejaron muy buen sabor de boca y ya suena como futuro piloto de la escudería oficial RedBull. Atentos a todo estarán Pedro Martínez de la Rosa y Marc Gené que un año más vivirán de cerca las decisiones y estrategias de los equipos.

Ambos serán testigos directos de un mundial de Fórmula 1 que promete mucha emoción y adrenalina. Un campeonato en el que se prevén mayor número de adelantamientos gracias al alerón eléctrico trasero, ajustable por los pilotos, y a la reincorporación del Kers. Todo esto en un año en el que de nuevo se permitirá las órdenes de equipo. Un hecho que favorece los intereses personales de equipos y pilotos, pero que a mí parecer contradice el espíritu de competición y lucha. A pesar de ello, no tengo ninguna duda de que la temporada 2011 va a entrar a formar parte de la historia de la Fórmula 1. Quizá conozcamos algún nuevo campeón o algún piloto repita título, pero seguro que será un año de nuevos récords y de imágenes impactantes. Recuerden el gran espectáculo de la Fórmula 1 está a punto de comenzar y como diría un grande: “si parpadean se lo van a perder”.

Un sueño llamado Everest

"Hemos liquidado a la cabrona". Y la "cabrona", no es otra que la montaña más alta del mundo, el Everest. Estas fueron las primeras palabras que Edmund Hillary le dijo a su compatriota y compañero de escaladas, George Lowe, tras haber conquistado la cima del mundo.  El alpinista neozelandés, apicultor profesional, piloto en la 2ª Guerra Mundial e incluso cazador de cocodrilos, llegó a la cúspide el 29 de mayo de 1953, con 34 años, junto al sherpa Tenzing Norgay. 

El sueño de Hillary comenzó a forjarse cuando a los 16 años viajó por primera vez, junto a sus compañeros de colegio. El destino fue el monte Ruapheu, en el centro de la Isla Norte de Nueva Zelanda. El pequeño Edmund no había visto jamás la nieve y dedicó su tiempo a esquiar y trepar por las laderas de la montaña. Desde entonces, la montaña se convirtió en su gran compañera.

Su aventura en el Himalaya, empezó en 1951, en una expedición que se financió él mismo y en la que participaron tres escaladores más de su país. Durante esta ascensión, consiguieron hacerse con seis cimas vírgenes de más de seis mil metros. Mientras, en Inglaterra se estaba gestando un proyecto de gran envergadura al que Edmund Hillary fue invitado a participar.

En una experiencia como esa las personas que tienes a tu lado se convierten en amigos, y en ocasiones, en casi hermanos. Esto fue lo que les ocurrió a Hillary y a Tenzing Norgay. “Una gran ayuda en la escalada” como reconoció el neozelandés, quien se sentía muy contento porque un sherpa hubiese sido uno de los primeros en llegar a la cumbre. Norgay era un nepalés de 39 años, que contaba con la experiencia de haber participado en cinco expediciones anteriores en el Everest. 

Pero un hombre que es capaz de orinar en la cima del mundo no iba a quedarse en casa tras la conquista del Everest. En numerosas ocasiones volvió al Himalaya. No obstante, su obsesión no acababa en las montañas. En 1968, exploró los ríos del este del Nepal. Y diez años después, remontó el Ganges desde el océano hasta su nacimiento en el Himalaya. En 1958 se unió a la Expedición Trans-Antártica de la Commowealth que alcanzó el Polo Sur. Y para no desequilibrar la balanza, en 1985, se marchó al Polo Norte con otro aventurero, Neil Amstrong, pero esta vez en aeroplano.

Y aunque sus destinos aventureros saltaban de país en país, nunca abandonó esa tierra que tanto tiempo le había honrado. Durante el resto de su vida dedicó su tiempo y su dinero a ayudar al pueblo sherpa. Desde 1961, Hillary volvió años tras año al Himalaya, donde aportó su granito de arena para la creación de 25 escuelas, 12 clínicas y 2 hospitales. Además, de numerosas conducciones de agua, construcción de puentes, altipuertos y arreglos de caminos. 

Una vida dedicada en cuerpo y alma a las montañas. Y que se apagó en Nueva Zelanda en 2008, de un ataque al corazón, cuando Hillary había cumplido ya los 88 años de edad. Su deseo en vida fue volver al sitio que tantas alegrías le había proporcionado. Por ello, sus cenizas descansan ahora en lo alto del Everest.